Η μαγειρική είναι πετυχημένη, όταν στηρίζεται στη φαντασία και την αγάπη. Αν πάλι τηρηθούν κάποιοι κανόνες ή ανατρέξουμε στις συμβουλές της “γιαγιάς”, τότε η συνταγή μας “θα αφήσει εποχή!”
1. Τα ξερά φασόλια πρέπει να τα μουσκεύετε σε άλμη για 12-24 ώρες, αλλάζοντας τακτικά το νερό. Έτσι, βράζουν γρηγορότερα και διαλύονται πολλά από τα όχι και τόσα ωφέλιμα συστατικά τους στο νερό.
2. Η ποσότητα του αλατιού στα λαδερά πρέπει να είναι περιορισμένη γιατί τα όσπρια και τα λαχανικά έχουν υψηλή δυνατότητα απορρόφησης. Το αλάτι προστίθεται προς το τέλος του βρασίματος.
3. Στα φαγητά που φτιάχνετε με σπανάκι, ρίξτε λίγη τριμμένη φρυγανιά για να απορροφήσει τα πολλά υγρά.
4. Αν το κρέας που βράζετε, δεν μαλακώνει, γιατί δεν είναι σιτεμένο, ρίξτε 1 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη. Το αποτέλεσμα; Θα χρειαστείτε το μισό χρόνο.
5. Προσθέστε στον κιμά για μπιφτέκια λίγη τριμμένη ντομάτα. Θα γίνουν πιο νόστιμα.
6. Για να διατηρήσετε το κοτόπουλο ζουμερό,όταν το βάζετε στο φούρνο, βάλτε στην κοιλιά του μυρωδικά μ’ ένα ολόκληρο κρεμμύδι ή ακόμη ένα μήλο.
7. Για να ψήσετε ολόκληρο το ψάρι, διαλέξτε σκουμπρί, μπαρμπούνι, τσιπούρα, λυθρίνι ή και σαρδέλα.
8. Στα μεγάλα ψάρια χαράξτε τη σάρκα τους με κοφτερό μαχαίρι αφού έχει καθαριστεί και πλυθεί καλά, ώστε να ψηθεί καλύτερα άλλα και για να εισχωρήσει η μαρινάτα καλύτερα στη σάρκα.
9. Για να βράσουν γρήγορα τα όσπρια, χρησιμοποιήστε εμφιαλωμένο νερό αντί για νερό βρύσης γιατί το νερό της βρύσης έχει πολλά άλατα και δυσκολεύει το βράσιμο.
10. Όταν το ρύζι σουρώνεται τότε γίνεται πιο άνοστο. Φροντίστε να βάζετε το σωστό νερό. Η αναλογία για μαλακό ρύζι είναι ένα μέρος ρύζι, δυο νερό, ενώ τα σκληρά χρειάζονται τρία και τα μεσαία 1 ρύζι με 2 1/2 μέρη νερό.
11. Αν φτιάχνετε μόνη σας την μαγιονέζα και σας έκοψε, μπορείτε να την σώσετε βάζοντας ένα κρόκο αυγού σε μια λεκάνη. Χτυπήστε το και προσθέστε λίγη – λίγη την κομμένη μαγιονέζα. Επιπλέον μπορείτε να προσθέσετε λίγο ξύδι και λίγη μουστάρδα
12. Αν τα μαρούλια σας μαράθηκαν, μην τα πετάτε. Σε μια κατσαρόλα βάζετε νερό και όταν αυτό ζεσταθεί και πριν βράσει, ρίξετε τα φύλλα του μαρουλιού μέσα στο νερό. Μόλις τα δείτε να ζωντανεύουν βγάλτε τα και και βρέξτε τα με κρύο νερό.
13. Για να καθαρίσετε εύκολα τα φρέσκα μανιτάρια, σκουπίστε τα πρώτα μ’ ένα υγρό πανί και κόψτε τα ποδαράκια τους. Μην τα μουσκεύετε γιατί γίνονται μαλακά και άνοστα.
14. Μην πετάτε το κρασί που χάλασε. Γίνεται καταπληκτικό ξύδι. Αν μάλιστα του προσθέσετε λίγο σκόρδο και δεντρολίβανο και το αφήσετε για μια εβδομάδα στον ήλιο, θα έχετε και αρωματικό ξύδι.
15. Αν δεν σας αρέσει η ζύμη που κολλάει στα χέρια σας μπορείτε να την ζυμώσετε μέσα σε μια πλαστική σακούλα για τρόφιμα έτσι δεν θα κολλήσει στα χέρια σας και δεν θα στεγνώσει.
16. Όσο και να φανεί περίεργο, ένα γλύκισμα που καταναλώνεται εν κινήσει προσθέτει επιπλέον θερμίδες και αυτό γιατί τρώμε περισσότερο. Αφιερώστε λίγο χρόνο. Καθίστε στο τραπέζι, μυρίστε το άρωμά του, νιώστε την υφή του και φάτε το αργά και απολαυστικά.
17. Αν θέλετε το ψητό κοτόπουλο να έχει πιο πικάντικη γεύση, αλείψτε το με μουστάρδα και καρφώστε με οδοντογλυφίδες στο στήθος του μερικές φέτες μπέικον.
18. Η επιτυχία της γέμισης για κανελόνια ή για ένα παστίτσιο είναι να προσθέσετε λίγη μπεσαμέλ στη σάλτσα. Αυτή η μπεσαμέλ πρέπει να είναι αρκετά σφιχτή, για να μην αραιωθεί η σάλτσα. Γι’ αυτό κρατήστε λίγη μπεσαμέλ, προσθέστε λίγο κορν φλάουρ και αυτή θα πήξει αμέσως.
19. Αυτήν την εποχή, μπορείτε να φτιάξετε εύκολα και γρήγορα σπιτικά αμπελόφυλλα. Μαζέψτε τα, πλύντε τα και ζεματίστε τα για 2′ σε νερό που βράζει. Στη συνέχεια αφήστε τα να κρυώσουν κάτω από τρεχούμενο νερό βρύσης, στραγγίστε τα, σκουπίστε τα καλά και αποθηκεύστε τα στην κατάψυξη σε στοίβες 20 περίπου φύλλων.
20. Αν το γαλακτομπούρεκο ή ο μπακλαβάς μαλάκωσαν, βάλτε τα για 5 λεπτά σε προθερμασμένο φούρνο στους 200οC και θα γίνουν εύγευστα και τραγανά.
21. Στο βράσιμο του χταποδιού βάζετε ένα φελλό κρασιού, αν θέλουμε αυτό να γίνει μαλακό, χωρίς όμως να βράσει πάρα πολύ. Ο φελλός περιέχει τανίνη.
22. Οι πιπεριές έχουν ψηθεί σωστά και μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα η πέτσα τους, αν γύρω τους σχηματίζουν μαύρες φουσκάλες. Τότε βγάλτε τες από το φούρνο, βάλτε τες σε μια χάρτινη σακούλα και αφήστε τες να κρυώσουν λίγο.
23. Ένα φαγητό που περιέχει κρασί, θα πρέπει να σερβίρεται με το ίδιο κρασί. Αυτό βέβαια ισχύει αν η ποσότητα του κρασιού είναι περισσότερη από μερικές κουταλιές.
24. Μπορείτε εύκολα και γρήγορα να αποκτήσετε φρέσκο μαϊντανό εάν βάλετε ένα φυσικό σφουγγάρι σε ένα γλαστράκι και ρίξετε σπόρους μαϊντανού στις τρύπες του. Αυτοί θα βλαστήσουν αρκεί να διατηρείτε το σφουγγάρι πάντα υγρό.
25. Αν στη συνταγή σας χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε κρέμα γάλακτος και δεν έχετε στο σπίτι αντικαταστήστε την με βούτυρο και γάλα εβαπορέ σε αναλογία 1 προς 2 και θα έχετε το ίδιο αποτέλεσμα.
26. Για να βγάλουν περισσότερο ζουμί τα πορτοκάλια και τα λεμόνια, που θα χρησιμοποιήσετε για τις συνταγές σας, βάλτε τα για 20 δευτ. στο φούρνο μικροκυμάτων σε δυνατή φωτιά (η γιαγιά τα έβαζε στο φούρνο με τα ξύλα). Έτσι θα τα στύψετε πιο εύκολα και θα βγάλουν αρκετά μεγαλύτερη ποσότητα χυμού.
27. Μην πετάτε τα βρασμένα φύλλα από το τσάι του βουνού είναι πολύ καλό λίπασμα για τα φυτά εσωτερικού χώρου.
28. Αν θέλετε να μαγειρέψετε στον ατμό και δεν έχετε ειδικό σκεύος, χρησιμοποιήστε αλουμινόχαρτο. Τυλίξτε εκεί κρέας ή ψάρι και βάλτε τα σε πυρίμαχο σκεύος. Εφαρμόστε το σκεύος πάνω σε κατσαρόλα που περιέχει νερό που βράζει.
29. Αν δεν προλάβατε να ξεπαγώσετε τα αυγά που θα βράσετε, για να μην σπάσουν τρίψτε το τσόφλι τους με μισό λεμόνι, προτού τα ρίξετε στο νερό.
30. Για να διατηρηθούν τα όσπρια χωρίς ζωύφια, βάλτε τα σε ένα σκεύος με σκόρδο ή φύλλα μέντας.